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Las vesículas extracelulares pueden ser importantes en procesos de fermentación como el del vino

La tendencia creciente en la industria del vino es la revaluación del papel de las levaduras no-Saccharomyces promoviendo el uso de estas en asociación con la comúnmente conocida Saccharomyces cerevisiae con objeto de contribuir a la diversidad y complejidad de las características organolépticas del vino. En este contexto, las interacciones moleculares que ocurren entre estos cultivos iniciadores durante el proceso de fermentación vínica, pero también en los propios viñedos, resultan de especial interés desde un punto de vista microbiológico. Además del vino, y a excepción del pan blanco y la cerveza, muchos de los alimentos fermentados conocidos resultan de la actividad de un consorcio microbiano en el que, en muchos casos, participan no solo levaduras sino también diversas especies (y cepas) de bacterias ácido-lácticas como por ejemplo el kéfir, yogur o las masas fermentadas. Trabajos anteriores del grupo han mostrado que existen interacciones a tiempos muy cortos de contacto entre levaduras vínicas, lo cual nos ha llevado a pensar en mecanismos específicos de reconocimiento.  En este contexto, hipotetizamos que las vesículas extracelulares (VE) podrían estar ejerciendo un papel relevante en dichos mecanismos de reconocimiento. Las VE son partículas liberadas de forma natural por las células de organismos pertenecientes a cualquiera de los tres dominios de la vida (arqueas, bacterias y eucariotas). Éstas están formadas por una doble membrana lipídica, son bastante heterogéneas en tamaño y forma, pero normalmente son esféricas u ovoides y diámetros entre 20-500 nm dependiendo del organismo productor y de otros factores. Las VE se han relacionado con distintas funciones y en especial con las que implican comunicación entre células. En este trabajo describimos, por primera vez, la producción de VE de seis especies de levaduras en mosto sintético de uva y en condiciones enológicas. También realizamos un análisis proteómico comparativo entre las fracciones enriquecidas en VE y las fracciones libres de VE de S. cerevisiae y T. delbrueckii. Además, evaluamos el potencial efecto antagónico de una de las proteínas más abundantemente producidas en fracciones extracelulares de T. delbrueckii en dos levaduras sensibles previamente seleccionadas. Las conclusiones derivadas del trabajo sugieren que las VE podrían jugar un papel crucial no solo en las interacciones fúngicas durante la producción de alimentos fermentados, sino también en otros aspectos de la biología de las levaduras. Si llegamos a comprender el papel de las VE en estos procesos, este conocimiento podría contribuir al desarrollo de nuevas herramientas en biotecnología alimentaria. Por ejemplo, análogamente al uso de VE aisladas de fluidos biológicos como marcadores de diagnóstico (biopsias líquidas), se podrían utilizar las VE aisladas de procesos fermentativos para proporcionar información relevante sobre su estado y dinámica. Indudablemente, este conocimiento permitiría también guiar el desarrollo de cultivos iniciadores mixtos para la industria enológica y alimentaria, tanto considerando la selección y mejora de cepas microbianas como sus condiciones de utilización.

 

Este estudio se ha publicado recientemente en la revista Microbial Biotechnology. Más información:

 

https://sfamjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/1751-7915....